Jhon Dalton nacque a Eaglesfied (piccola città della Scozia) il 6 settembre 1766.Dalton ebbe come insegnante suo padre, che nella vita faceva il tessitore.
All'età di dodici anni Dalton iniziò a insegnare in una scuola privata a Kendall.
Nel 1793 si trasferì a Manchester, dove insegnò matematica e fisica al "New College".
Con il passare degli anni si interessò a spiegare i problemi della vita, come il daltonismo, un difetto alla vista di cui anche lui soffriva.
Divenne membro della Royal Society di Londra.
Dalton nella sua vita si interessò anche di chimica, infatti riuscì a scoprire la "legge delle proporzioni multiple".
Dalton riuscì a emanare questa legge attraverso una reazione chimica tra ossigeno e carbonio;
la reazione tra ossigeno e carbonio (chiamata combustione) si possono ottenere due gas:
-il monossido di carbonio, gas molto pericoloso, che si ottiene in carenza di ossigeno
-il diossido di carbonio, gas non pericoloso, che si ottiene normalmente in un ambiente ben areato.
LEGGE DELLE PROPORZIONI MULTIPLE: un elemento si combina con la massa di un secondo elemento per formare composti diversi, le masse del primo elemento stanno tra loro in rapporti semplici, esprimibili attraverso numeri interi piccoli.
Inoltre Dalton fu il primo a elaborare la prima teoria atomica, nel 1803.
TEORIA ATOMICA:
1- la materia è fatta di atomi piccolissimi, indivisibili e indistruttibili
2- tutti gli atomi di uno stesso elemento sono identici e hanno la stessa massa
3- gli atomi di un elemento non possono essere convertiti in atomi di altri elementi
4- gli atomi di un elemento si combinano solo con numeri interi di atomi di altri elementi
5- gli atomi non possono essere creati né distrutti, ma si trasferiscono interi da un composto all'altro
Dalton muore il 27 luglio 1844 a Manchester alle'età di 78 anni.
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